Mauricio Murillo Herrera, Lic., Ph.D. Candidate
University of Pittsburgh y Universidad de Costa Rica
Dirección postal: 3004-055, Heredia Costa Rica.
Dirección electrónica: mmhaccr@gmail.com
Teléfono: (506) 856 4626. Fax: 207 5391.

Adam C.J. Menzies, M.A., Ph.D. Candidate
University of Pittsburgh
Dirección postal: University of Pittsburgh, Department of Anthropology, Pittsburgh, PA 15260.
Dirección electrónica: acm15@pitt.edu
Teléfono: (01) 412-648-7500. Fax 412-648-7535.

En el estudio de trayectorias de cambio social a largo plazo en sociedades que poseen un tamaño limitado, el problema de la escala de investigación es un tema crítico. En muchos casos algunas escalas analíticas como por ejemplo la región, la comunidad y la unidad doméstica se han tratado independientemente, esto debido a que a menudo a la hora de formular una investigación requerimos de diseños muy delimitados, a favor de su coherencia interna. Podríamos agregar otros casos a esa lista, como por ejemplo los análisis mortuorios e incluso acercamientos al estudio de elementos traza e isotópicos que pueden llevarnos a la investigación a nivel del individuo o molecular. No obstante, todas estas aproximaciones claramente se correlacionan: fenómenos jerarquizados que deben ser integrados en un intento por proporcionar un enfoque con múltiples escalas del estudio del cambio social. Un esfuerzo en éste sentido nos proveerá con un enfoque de gran alcance en nuestros esfuerzos para lograr inferir el por qué ciertas sociedades se desarrollaron de la manera en que lo hicieron (e.g. Cobb 1996; Drennan 1995). Más específicamente, en el estudio de los diferentes factores que contribuyeron a la aparición (o a la ausencia) de sistemas de jerarquía social, acumulación de abundancia, la naturaleza de la configuración social, del prestigio y del poder social, una perspectiva de escalas múltiples puede proporcionar una comprensión más holística del cambio social. La diversidad de la trayectoria de desarrollo observada en el registro arqueológico de América Central y de norte de Sudamérica proporciona una oportunidad ideal para examinar la interacción de estos fenómenos a través del uso de múltiples escalas.

El objetivo del presente simposio es presentar contribuciones novedosas y substantivas que aporten a nuestra comprensión de las trayectorias de desarrollo sociopolítico en América Central meridional y el norte de América del Sur. Nos interesa explorar temas relacionados no sólo con la aparición de rango social y jerarquía sociopolítica en una cierta región de América Central, sino también la evidencia y las implicaciones de la carencia de estos elementos en las trayectorias de cambio social en sociedades precolombinas. Se insta a los participantes que en la medida de lo posible presenten resultados recientes de trabajo de campo o de análisis de datos. Así mismo, los participantes también tienen plena libertad de comparar y contrastar diferentes secuencias de cambio social.

Finalmente, la intención es que las contribuciones a este simposio sean publicadas como un volumen editado. Como tal, se espera que las contribuciones a este simposio sean trabajos empíricos, explícitamente centrados en la evaluación de modelos de cambio social a través del abordaje de problemas específicos de investigación en una o más regiones. Se insta a los participantes que toquen uno o más de los siguientes temas: